Après notre beau périple au Grand Canyon, on met le cap sur Page  pour découvrir le fameux lac Powell et sa région.

Même si on a adoré certains endroits, on en gardera quand même un souvenir mitigé. Pourquoi ? Ici plus qu’ailleurs, on a vraiment eu le sentiment que la loi de l’offre et de la demande régnait en maîtresse absolue, sans limite : excursions / locations de bateau hors de prix (et indispensables pour découvrir un minimum le lac) et même louer un VTT coûte plus de 50usd par jour…  Franchement désagréable. En plus la ville de Page et les principales marinas sont plutôt moches.

Le lac est très beau c’est certain. L’endroit est vraiment spécial, fascinant, immense (il comptabilise plus de km de côtes que la Californie!). Pour une fois, l’intervention de l’homme est très réussie d’un point de vue esthétique : la roche blanche/jaune forme un beau contraste avec le bleu de l’eau. « Playa » et excursion en bateau au programme (joli, mais on a trouvé que cela ne valait pas le prix exorbitant).

La région compte d’autres très beaux endroits comme Antelope Canyon. C’est juste hallucinant, la finesse avec laquelle l’eau et le vent ont sculpté ce canyon. La lumière s’infiltre à certains endroits pour de superbes effets !

On a aussi beaucoup aimé les abords du Colorado en aval de Page avec horeshoe bend (point de vue très connu, un peu le « Tombeau des Géants » local) et Lees Ferry, un bon petit coin paumé au bord du Colorado. On y a passé de supers moments dans notre petit camping, avec vue sur le Colorado svp ! Ambiance tranquille et bons petits repas sur notre bbq !

USA National Park #1 ? Grand Canyon, what else?

Vous vous en doutez mais on vous le rappelle quand même : le Grand Canyon, c’est grand comme ça !  

Et franchement, on n’est pas Marseillais…

On a beau le savoir et tous en avoir vu des photos, la première impression est *

époustouflante
écrasante
inimitable
waouw
inespérée
autre : …

*biffer la mention inutile

On l’a admiré bien évidemment d’en haut, du bord, comme tout bon touriste qui se respecte.

Mais on a aussi décidé d’aller lui chatouiller les entrailles et de descendre l’un des sentiers, le South Kaibab Trail (ça donne faim, n’est-ce pas ?) pour admirer les points de vues à différent niveaux.  On s’est arrêté après 1050m de dénivelé lorsqu’on a jugé que la vue sur le Colorado nous plaisait.  La prochaine fois, on descendra les 500 derniers mètres pour aller se rincer les pieds.  Et même au fin fond du canyon, on trouve des vieux GI's de l’Oklahoma qui nous parlent de bières et de chocolats belges…

On vous a mis quelques panoramiques.  Pas seulement parce qu’on aime ça (surtout moi : Phil) mais parce que l’immensité ne se décrit pas en 12x7.

Ils prennent de sacré belles photos, ces GI's...

Et puis le Grand Canyon, c’est aussi un endroit de rencontres.  On a cassé la croûte avec les écureuils, on a été sifflé là-haut sur la colline avec des Merlebleu de l'Ouest, et on a même déjeuné avec des élans.

Tout ça, ça n’a pas de prix.  Pour tout le reste, il y a Mastercard.

Sedona

Histoire de sortir un peu des sentiers battus, on a été randonner dans une charmante région en dessous de Flagstaff (au sud du Grand Canyon) : Sedona.  Si elle est surtout connue pour être la Mecque du New Age, le paradis du yoga et des amateurs de vortex et de magnétisme, c’est aussi un must-go pour profiter de la roche rouge qui, même en pleine journée, a déjà une couleur de coucher de soleil.

Il était une fois dans l'Ouest

Monument Valley,  toile de fonds des westerns par excellence, faisait partie de ces endroits mythiques des US, qu’on ne pouvait / voulait rater sous aucun prétexte.

C’est vrai que l’endroit est vraiment très photogénique. Le seul hic, c’est qu’à part une piste qui contourne les buttes, il n’y a pas grand-chose à y faire (interdiction de randonner dans la zone). Après une excellente nuit face aux buttes dans notre Frankie Boy  (on y dort vraiment super bien !), Il ne nous reste plus qu’à contempler le soleil se lever aux petites heures (magique) et de s’en aller.

Pour l’anecdote, il fallait vraiment être au beau milieu de Monument Valley pour croiser un collègue. Un homme à la grande barbe (c’est d’ailleurs pour ça que je ne l’ai pas reconnu tout de suite) m’interpelle: tu travailles pas chez BNP ? Heeuuu si ! En vacances ? Non on fait une pause carrière de 4 mois, et vous ? Pause carrière d’un an J. Vraiment incroyable !!

Ci-dessous une photo prise au Gooseneck State Park (tout près de Monument Valley).. Un petit panoramique s'impose pour avoir les 3 méandres sur une photo! Impressionnant.

Ensuite, cap vers le Canyon de Chelly, une très jolie réserve indienne.

On termine en beauté avec le Petrified Forest National Park. Ce n’est pas le plus célèbre des parcs de l’ouest, mais on a été vraiment séduits par ses paysages un brin surréalistes et surtout par les incroyables troncs d’arbres fossilisés. C’est assez fou de se dire que ces arbres ont plus de 200 millions d’années et qu’ils étaient contemporains aux dinosaures.

D'arches en aiguilles

Après ce séjour dans l’ensoleillé Nouveau Mexique, on passe rapido par le Colorado pour aller voir Great Sans Dunes et Mesa Verde.

Le premier est un parc national dans lequel se trouvent les plus hautes dunes d’Amérique du Nord (210 m pour la plus haute).

Le deuxième est aussi un parc national, mais celui-ci abrite une série d’anciens villages troglodytiques de peuples indiens.  Certains ont plus de 1400 ans. Petite frustration de n’avoir pas pu poser les pieds dans les villages (pas la saison).

On passe ensuite chez nos amis mormons de l’Utah pour s’établir quelques jours à Moab, point de chute rêvé pour la suite de nos aventures : Canyonlands et Arches National Park.  Seul hic, on arrive au beau milieu du festival annuel de la jeep.  La ville est remplie, les routes aussi.

Heureusement, dans les parcs, pas trop de monde.  Et dès qu’il faut marcher plus d’un mile, quasi plus personne.  Ca nous laisse tout le loisir de profiter pleinement des points de vue et des randos.  On ne va pas vous la faire en mille, on vous laisse admirer.

Ils savent comment accueillir les gens à Moab...

Arches

Facile d’accès et donc touristico-familial.  Mais ça n’enlève rien de la beauté surprenante du lieu.

Park Avenue

Double Arch

Landscape Arch

Delicate Arch, le symbole de l'Utah.

Canyonlands

Vues grandioses et sentiment d’immensité sauvage.

Needles ("secteur" de Canyonlands)

Plus difficile d’accès et axé rando.  On s’est baladé 6 heures durant entre les aiguilles et les "champignons".